A fundação é definida no Kennedy Space Center da NASA na Flórida para o lançamento de missões tripuladas a bordo do maior e mais poderoso foguete SLS (Space Launch System) Block 1B da agência em apoio a Artemis IV e futuras missões. Em 9 de maio de 2024, equipes com o Programa EGS (Exploration Ground Systems) da NASA e contratante Bechtel National Inc. transferiram a estrutura básica primária do lançador móvel 2 para seus mecanismos de montagem permanente usando o espaço.
“Ver o lançador móvel 2 tomar forma tem sido incrível”, disse Shawn Quinn, gerente de programa do Programa EGS da NASA. “Sempre que podemos ver a manifestação de nosso trabalho em hardware físico significa muito para a equipe EGS. Também é inspirador para o futuro da Artemis, com cada parafuso e treliça posta em prática significando a próxima fase do retorno da humanidade à Lua.”
Por que o processo “Jack & Set” é necessário?
As equipes da Bechtel fabricaram pedestais temporários a 8 pés do chão, facilitando um processo de construção de aço inicial muito mais eficiente e mais seguro, sentando-se mais baixo no chão. Estes subconjuntos de treliça de aço extremamente grandes, alguns pesando mais de 100.000 libras cada, sentaram-se em bases temporárias. Uma vez que todo o esqueleto de 2,6 milhões de libras da base estava totalmente torcido e soldado, as equipes usaram um sistema especializado de levantamento de cargas pesadas para elevar a base para permitir espaço suficiente.
Quatro transportadores modulares autopropulsados foram conduzidos sob os lados da montagem de aço e, em seguida, baixaram a base em oito jacks circundantes. Uma vez protegidos, as equipes removeram os transportadores e usaram jacks para elevar a base de 18 pés para permitir o acesso do rastreador sob a estrutura. O rastreador foi então posicionado sob o novo esqueleto da base, levantou a estrutura alguns centímetros mais alto e reposicionou-a cerca de 200 pés para os seis pedes permanentes, chamados mecanismos de montagem, completando a operação “jack”.
“O marco do jack & set é uma enorme conquista para a equipe da NASA e Bechtel”, disse Darrell Foster, gerente de integração de sistemas terrestres do Programa EGS da NASA. “Ele representa o trabalho duro de centenas de pessoas – não apenas no campo juntando as peças, mas engenheiros e analistas que projetaram essa estrutura, subcontratando compradores e gerentes de entrega que levaram o processo para obter os materiais para o site e as várias lojas de fabricação fora do local em todo o país”.
Agora posicionadas no topo dos novos mecanismos de montagem de lançamento em seu parque perto do Edifício de Montagem de Veículos do Spaceport, as equipes começarão a instalar tubulações críticas e equipamentos elétricos dentro da base. O lançador móvel permanecerá no local do parque durante as fases de construção e comissionamento do projeto.
O lançador móvel serve como a interface primária entre os sistemas de lançamento terrestre, foguete SLS e nave espacial Orion que lançará o foguete SLS Block 1B, com seu estágio superior aprimorado, para a Lua, permitindo que a agência envie astronautas e carga mais pesada para a órbita lunar do que seu antecessor, SLS Block 1. Com Artemis, a NASA pousará a primeira mulher, primeira pessoa de cor, e seu primeiro astronauta parceiro internacional na superfície lunar e estabelecerá a exploração a longo prazo para a descoberta científica e humana.
A NASA explora o desconhecido no ar e no espaço, inova para o benefício da humanidade e inspira o mundo através da descoberta.
Fonte: NASA
