Equipe de Missão Hubble da NASA
Centro de Voo Espacial Goddard
Destaque nesta nova imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA é uma visão quase de ponta da galáxia lenticular NGC 4753. Galáxias lenticulares têm uma forma elíptica e braços espirais mal definidos.
Esta imagem é a visão mais nítida do objeto até o momento, mostrando o incrível poder de resolução do Hubble e a capacidade de revelar estruturas complexas de poeira. NGC 4753 reside a cerca de 60 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Virgem e foi descoberto pelo astrônomo William Herschel em 1784. É um membro do Grupo de galáxias NGC 4753 dentro da Nuvem de Virgem II, que compreende cerca de 100 galáxias e aglomerados de galáxias.
Esta galáxia é provavelmente o resultado de uma fusão galáctica com uma galáxia anã próxima há cerca de 1,3 mil milhões de anos. As distintas faixas de poeira da NGC 4753 em torno do seu núcleo provavelmente se acumularam a partir deste evento de fusão.
Os astrônomos pensam que a maior parte da massa da galáxia está em um halo esférico ligeiramente achatado de matéria escura. A matéria escura é chamada de ‘escura’ porque não podemos observá-la diretamente, mas os astrônomos pensam que ela compreende cerca de 85% de toda a matéria no universo. A matéria escura não parece interagir com o campo eletromagnético e, portanto, não parece emitir, refletir ou refratar a luz. Só podemos detectá-la por sua influência gravitacional na matéria que podemos ver, chamada matéria normal.
O ambiente de baixa densidade e a estrutura complexa da NGC 4753 tornam cientificamente interessante para os astrônomos que podem usar a galáxia em modelos que testam diferentes teorias de formação de galáxias lenticulares. A galáxia também tem duas supernovas conhecidas do tipo Ia. Esses tipos de supernovas são extremamente importantes no estudo da taxa de expansão do universo. Porque são o resultado da explosão de anãs brancas que usam estrelas companheiras, elas sempre atingem o mesmo brilho – 5 bilhões de vezes mais brilhante do que o universo do Sol.
Crédito: Agência Espacial Europeia (ESA)
Contato de mídia:
Centro de Voo Espacial Goddard de Claire AndreoliNASA, Greenbelt, MDclaire.andreolinasa.gov
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Fonte: NASA
